Les cellules T tueuses naturelles (les cellules NKT - qui ne se mélangent pas aux cellules tueuses naturelles (CD56+3-) du système immunitaire inné) relient le système immunitaire adaptatif au système immunitaire inné. À la différence des cellules T classiques qui reconnaissent les antigènes peptidiques présentés par les molécules du complexe majeur d'histocompatibilité (MHCI et II), les cellules NKT reconnaissent l'antigène présenté par un récepteur de surface appelé CD1d. Les cellules activées peuvent remplir des fonctions attribuées à la fois aux cellules T auxiliaires et aux cellules T cytotoxiques. Elles sont également capables de reconnaître et d'éliminer certaines cellules tumorales et cellules infectées par des virus de l'herpès.
La société de séparation des cellules 
