Cellules T régulatrices

Les cellules T régulatrices (Treg) (cellules T suppressives) sont essentielles pour le maintien de la tolérance immunitaire. Leur rôle principal est de stopper la réponse immunitaire à médiation des cellules T à la fin d'une réaction immunitaire. Une deuxième tâche importante consiste à supprimer les lymphocytes T auto-réactifs qui ont échappé au processus de sélection négative dans le thymus.

Deux grandes classes de cellules Treg CD4+ ont été décrites - les cellules Treg FoxP3+ et les cellules Treg FoxP3-. FoxP3 (Forkhead-Box-Protein P3) est un facteur de transcription essentiel de liaison à l'ADN pour les cellules T régulatrices).

Les cellules T régulatrices peuvent se développer soit au cours du développement normal dans le thymus, et sont alors connues sous le nom de cellules Treg thymiques, ou peuvent être induites de manière périphérique et sont appelées cellules Treg dérivées de la périphérie. Les deux sous-ensembles nécessitent l'expression du facteur de transcription FoxP3 qui peut être utilisé pour identifier les cellules. Les mutations du gène FoxP3 peuvent empêcher le développement des cellules T régulatrices, provoquant la maladie auto-immune mortelle IPEX.

Plusieurs autres types de cellules T ont une activité suppressive, mais n'expriment pas le FoxP3. Il s'agit notamment des cellules Tr1 et Th3, dont on pense qu'elles naissent lors d'une réponse immunitaire et qu'elles agissent en produisant des molécules suppressives. Les cellules Tr1 sont associées à l'IL-10, et les cellules Th3 sont associées au TGF-bêta. Récemment, des cellules Treg17 ont été ajoutées à cette liste.