Une cellule mononucléaire du sang périphérique (PBMC) est une cellule sanguine à noyau rond unique. Les PBMC, parfois appelées PMNC (cellule mononucléaire périphérique) ou MNC (cellule mononucléaire), comprennent tous les leucocytes mononucléaires tels que les lymphocytes (cellules T, cellules B, cellules NK), les monocytes, les cellules dendritiques et les basophiles.
Le terme PBMC est fortement associé à l'enrichissement des cellules du sang entier par une centrifugation à gradient de densité. Les leucocytes polymorphonucléaires (noyaux multilobés) tels que les granulocytes sont épuisés dans cette fraction. Les granulocytes (neutrophiles et éosinophiles) peuvent’tre enrichis à partir d'une fraction de PBMC obtenue par une séparation par gradient de densité standard*. Les basophiles diffèrent par leur densité et se trouvent en partie dans la fraction PBMC. Les globules rouges sont réduits au minimum par rapport au nombre de cellules de départ.
* Moyen avec une densité de 1,077 g/ml
Les PBMC enrichis par un gradient de densité sont parfois appelés "buffy coat". Dans ce contexte, la couche leucocytaire décrit la couche de leucocytes enrichis dans l'interphase.
Tout d'abord, une solution de polymère synthétique d'une densité définie est recouverte de sang ou d'un échantillon. Cette préparation de l'échantillon est suivie d'une étape de centrifugation. À l'interphase des deux solutions, les cellules s'accumulent avec la densité correspondante de la solution de polymère. Ensuite, l'interphase, qui contient le PBMC, est soigneusement éliminée. Les cellules mononucléaires enrichies sont lavées et utilisées pour d'autres applications.
La société de séparation des cellules 
